Dolphin contre Zodiac : ce qui sépare réellement les deux leaders
L’essentiel
Dolphin pour la filtration, la réparabilité et la longévité. Zodiac pour l’application, la capacité du panier et la longueur de câble. À gamme équivalente, Dolphin filtre plus fin (50 à 60 µm contre 100 µm) et engage ses pièces dix ans ; Zodiac offre la meilleure application du marché et des paniers de 5 litres qui changent la vie sur un bassin arboré.
Deux groupes, deux logiques industrielles
Dolphin est la marque de Maytronics, industriel israélien qui ne fait que ça depuis 1983. Toute la gamme repose sur une plateforme mécanique commune, déclinée de l’entrée de gamme au haut de gamme. C’est ce qui explique la disponibilité des pièces : un moteur de traction de 2018 s’adapte souvent sur une machine de 2025.
Zodiac appartient au groupe Fluidra, qui possède aussi Polaris et une large gamme d’équipements de bassin. La logique est différente : plusieurs plateformes coexistent, l’intégration logicielle est plus poussée, et l’écosystème iAquaLink couvre le robot mais aussi la pompe, l’électrolyseur et l’éclairage.
Cette différence de logique se retrouve dans à peu près tous les écarts qui suivent.
Filtration : avantage Dolphin, nettement
C’est l’écart le plus mesurable. Sur le haut de gamme, Dolphin descend à 50 microns avec un filtre multicouche à quatre niveaux ; Zodiac reste à 100 microns sur son modèle équivalent.
Concrètement, entre 100 et 50 microns, on retient le pollen fin, les algues mortes et le sable de silice le plus fin. Sur un bassin exposé au vent ou entouré de graviers, la différence est visible à l’œil dans les 48 heures qui suivent le cycle.
Le revers : la cartouche multicouche Dolphin coûte 99 € contre 79 € pour le panier Zodiac, et elle se rince moins facilement.
Panier : avantage Zodiac, franchement
Zodiac équipe ses modèles milieu et haut de gamme de paniers de 5 litres accessibles par le dessus, avec un indicateur de remplissage fiable. Dolphin plafonne à 4 à 5 litres selon les modèles.
Un litre d’écart paraît anecdotique. Il ne l’est pas sur un bassin arboré en octobre : c’est la différence entre vider après chaque cycle et vider une fois sur deux. Sur une saison, cela représente une vingtaine d’interventions.
La technologie cyclonique Vortex de Zodiac ajoute un avantage réel : elle maintient le débit d’aspiration jusqu’à environ 80 % de remplissage du panier, là où un panier classique perd en efficacité dès la moitié.
Application : avantage Zodiac, sans discussion
iAquaLink est la meilleure application de la catégorie. Elle donne un rapport de couverture après chaque cycle, permet un pilotage manuel réactif, et s’intègre au reste de l’installation. MyDolphin Plus fait le travail, mais l’interface est plus datée et la liaison Wi-Fi plus capricieuse, notamment sur les box configurées en 5 GHz seul.
Nuance importante : sur un robot qui passe son temps au fond de l’eau, l’application sert essentiellement à programmer et à consulter. Ce n’est pas un critère de premier rang, sauf si vous êtes en résidence secondaire.
Câble : avantage Zodiac et Polaris
Zodiac fournit 18 mètres sur la plupart de ses modèles, Polaris, même groupe, monte à 21 mètres. Dolphin reste à 18 mètres. Sur un bassin de 12 mètres avec une prise mal placée, ces trois mètres décident si le robot atteint le mur du fond.
Les deux marques équipent leurs modèles d’un émerillon d’origine, ce qui n’est pas le cas de toute la concurrence.
Réparabilité et pièces : avantage Dolphin
Dix ans d’engagement sur les pièces chez Maytronics, sept chez Zodiac dans notre relevé. Nos indices de réparabilité placent Dolphin entre 7,8 et 8,4/10, Zodiac entre 7,4 et 7,6/10.
L’écart tient surtout à la plateforme commune évoquée plus haut, et à la densité du réseau de pisciniers formés sur la marque. C’est le critère qui compte si vous raisonnez à dix ans plutôt qu’à cinq.
Sortie de l’eau : match nul
PowerLift chez Dolphin, Lift System chez Zodiac : les deux dispositifs fonctionnent sur le même principe et avec une efficacité comparable. Les poids sortis de l’eau sont voisins à gamme équivalente, 14,6 kg pour l’Alpha iQ Pro, 15,8 kg pour le M700, mais ce dernier est aussi plus grand.
Zodiac inclut plus souvent le chariot de rangement dans le prix, ce qui représente 80 à 120 € d’économie.
Le verdict, par usage
| Votre priorité | Notre choix |
|---|---|
| Eau parfaitement limpide, bassin exposé au vent | Dolphin (filtration 50 µm) |
| Bassin sous les arbres, beaucoup de débris | Zodiac (panier 5 L, Vortex) |
| Garder la machine dix ans | Dolphin (pièces 10 ans) |
| Résidence secondaire, pilotage à distance | Zodiac (iAquaLink) |
| Bassin de 12 m, prise mal placée | Polaris (câble 21 m) |
| Budget serré sur une marque de réseau | Les deux se valent, comparez les promotions |
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Les modèles cités dans cet article
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